O Altar de Incenso
O grande altar sobre o qual se
ofereciam todos os sacrifícios animais se encontrava no pátio do Tabernáculo, a
céu aberto (como foi relatado na parashá anterior, Terumá).
Agora D'us ordenava a Moshê que construísse um segundo altar:
"Este altar será feito de madeira, recoberto de ouro. Ponha-o na seção
côdesh do Tabernáculo, próximo à menorá e à mesa. Duas vezes por dia, de manhã
e à tarde, um cohen queimará incenso sobre este altar."
Embora o altar do incenso estivesse recoberto somente por uma fina
camada de ouro, a madeira que havia debaixo dela jamais se chamuscava por causa
do fogo que havia sobre o altar. (Este é um dos milagres conhecidos do
Tabernáculo. Demonstravam aos judeus que a presença de D'us estava entre eles.)
Como este altar não estava destinado a oferecer sacrifícios
animais, mas apenas a queimar incenso, foi chamado o altar de incenso. Também
denominava-se altar de ouro, e altar interior.
Era proibido oferecer sacrifícios animais sobre o altar do
incenso, exceto em Yom Kipur, quando o Sumo Sacerdote oferecia animais sobre
ele.
Aharon foi ordenado a queimar incenso sobre este altar todas as
manhãs e tardes. D'us disse: "O incenso é a mais querida de todas as
oferendas. Todos os outros sacrifícios expiam transgressões, mas o incenso é
ofertado apenas para trazer alegria e felicidade".
Após o término da construção do Tabernáculo e todos seus objetos
sagrados, depois que a mesa e a menorá foram fixados em suas posições e os
sacrifícios trazidos, a Shechiná ainda não havia descido. Foi somente quando o
incenso foi oferecido que a Divindade finalmente desceu para residir no
Tabernáculo.
Por que a Ordem para a Construção do Altar de Incenso Encontra-se
no Final Desta Parashá?
Poderíamos perguntar por que a Torá menciona este altar agora, ao
final da parashá de Tetsavê. Já que o altar do incenso se colocava junto à mesa
e à menorá na seção côdesh, por que a Torá não o menciona na parashá anterior,
Terumá, junto com os demais objetos que havia na seção côdesh?
Uma das respostas é que D'us pôs o altar do incenso como o último
dos objetos do Tabernáculo para demonstrar quão importante é. Mencionou-o fora
do lugar esperado na Torá para que nós notemos como é especial.
Por que o altar do incenso é tão santo?
As
especiarias com que era feito o incenso que o cohen queimava sobre o altar
desprendiam um aroma delicioso. Nossos Sábios nos contam que a fumaça do
incenso subia direto ao céu, e que era agradável a D'us. Era um sinal de amor e
amizade entre D'us e o povo de Israel. O aroma do incenso anulava quaisquer
decretos celestiais. Como queimar incenso fortalece a aproximação entre D'us e
o povo judeu, podemos compreender a importância deste altar
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